In Italia, il termine Capodanno è la culminazione delle vacanze. Rappresenta un periodo per stare con la famiglia, gli amici, per divertirsi, mangiare e bere, simboleggia il tempo passato guardando con speranza al nuovo anno.
Il 31 dicembre Bologna festeggia il Capodanno in Piazza Maggiore per dare il benvenuto al nuovo anno.
La piazza si trasforma in una grande festa per ospitare musica dal vivo e un mercato di strada con commercianti che vendono i prodotti tipici e scene della Natività. Il pinnacolo delle feste è il vecchione, un vecchio uomo, una scultura imponente fatta di cartapesta la cui creazione è affidata ogni anno agli artisti locali.
Il vecchione è portato nel centro della piazza durante le celebrazioni del nuovo anno per essere ammirato da tutti. A mezzanotte, la scultura è data alle fiamme, e il rogo è il simbolo di un passato che brucia in attesa di buon auspicio per il nuovo anno.