Si pensa che i primi colonizzatori delle Hawaii siano arrivati da Hiva nel sud delle Isole Marquesas intorno al 400 a. C. I colonizzatori hanno portato con loro beni, piante, la loro cultura e il loro linguaggio.
L’ ʻŌlelo Hawaiʻi, (la lingua Hawaiana) appartiene alla famiglia di lingue della Polinesia dell’est e deol centro, che include le Hawaii, le Tahitiane, le Tumotuan, le Rarotongan e le Maori.
L’alfabeto della lingua hawaiana consiste di 12 lettere che si trovano nell’alfabeto inglese e l’okina ( un simbolo che sembra un apostrofo rovesciato). Il nuovo alfabeto consiste delle vocali a, e, i, o, u e delle consonanti h, k, l, m, n, p e w.
Quando i nomi e le parole venivano dati nella forma scritta, molte apparivano diverse dalla forma parlata. Per esempio, Honoru è diventato Honolulu, Ranai è Lana’i, ecc., in quanto il linguaggio è cambiato.
