Il Palio di Siena con la sua eccitante corsa di cavalli è uno dei più popolari e conosciute feste storiche in Italia. Il concorso per vincere il palio di Siena è una corsa di cavalli nella piazza principale di Siena a forma di ventaglio, Piazza del Campo o Il Campo.
Siena è divisa in 17 quartieri o contrade, ognuna con un pilota. Dieci contrade prendono parte alla prima gara del 2 luglio, scelti tramite sorteggio 20 giorni prima della gara. Gli altri sette più tre dalla gara luglio competono il 16 agosto.
I cavalli sono assegnati ai piloti da disegnare tre giorni prima della gara. Ci sono altri eventi in giro per i giorni del palio, troppo, iniziano il 29 giugno e 13 agosto.
Il giorno della gara inizia con una messa speciale, la prova corre dai fantini, e la benedizione dei cavalli. Nel pomeriggio, a partire da circa le 3:00 c’è una processione attraverso il centro storico di Siena con i partecipanti in costume provenienti da ogni contrada ed esibizioni di sbandieratori. La sfilata storica si conclude in Piazza del Campo.
Le gare del Palio sono molto affollate – si potrebbe essere in grado di trovare posto in piedi (c’è posti in piedi per circa 28.000), ma posti riservati (33.000) sono solitamente venduti in anticipo. È possibile guardare la bandiera da diversi luoghi della città; uno dei posti migliori ma più affollati è dal Duomo. Assicurati di prenotare un pozzo in anticipo.
I biglietti del Palio possono essere acquistati da Select Italia o si può acquistare il pacchetto di 3 notti Palio che include un biglietto riservato alla sfilata e corsa del Palio, banchetto contrada cena, e visita di Siena e un museo contrada. Palio Tours ha un pacchetto palio che comprende le attività di pre-gara, biglietti Palio e alloggi Siena per 3 a 7 notti.